皇后宜修向来都是个做事狠辣决绝之人，甄嬛被废离宫以后，宜修也不是没想过除之而后快永绝后患。除了宜修之外，安嫔安陵容与祺嫔瓜尔佳文鸳也与甄嬛是水火难容，这三人组并不是不想除了甄嬛，而是不能与判断失误。
甄嬛离宫以后，宜修就发现皇帝心中仍旧放不下甄嬛，格外优待胧月公主。而且在沈眉庄的助力之下，皇太后也让人去甘露寺顾看甄嬛护着甄嬛，宜修想下手也是投鼠忌器。而甘露寺之行，宜修看到了活得如同蝼蚁一般的甄嬛以后，做出了“甄嬛已经不存在任何威胁”的判断，自然也就没对甄嬛下手。
一件纯元皇后的旧衣服，让甄嬛发现了自己多年来被皇帝当做替身的真相，两人彻底情裂。皇帝孤傲甄嬛执拗，都是不肯低头的性情，最终使得甄嬛在产子以后离开宫廷。而宜修在甄嬛离宫以后，前去寿康宫请安之时，发现了曾经在御前侍奉的宫女芳若。
芳若是甄嬛的教引姑姑，皇帝不愿看到沈眉庄甚至不愿看到芳若，明摆着就是心中依旧放不下甄嬛，所以才格外在意与甄嬛有关的人。虽说甄嬛废位出宫，但其生育的胧月公主却受到了皇帝的格外重视疼爱。芳若与胧月公主，让宜修明白皇帝没断了对甄嬛的心思，万一哪天皇帝自己想起来后悔了，恐怕自己要倒霉。
宜修终究放心不下，所以趁着为江南雪灾祈福的由头带着后宫妃嫔前去甘露寺一探虚实。甘露寺中，瓜尔佳文鸳对着已经变成姑子的甄嬛各种嘲讽羞辱，甄嬛却早就没了往日的模样，一昧的低眉顺目不敢反抗。在宜修眼中，甄嬛早就不是当日宠冠后宫的莞嫔，只不过是寺庙之中被皇帝废黜的弃妇。
“若非亲眼所见，本宫真不知道她活得竟像个蝼蚁，比起死，这些日子更能消磨她的心志。”宜修向来将聪慧又得宠的甄嬛作为自己的心腹大患，如今又害她不得，不过让其生不如死也是个好办法。甄嬛性情刚硬，如此这般的折磨更能让其心如死灰，只要绝了她的心思与皇帝之间的情，那么一个对自己没有任何威胁的甄嬛，自然也是不必诛之的。
从甘露寺回来以后，沈眉庄恳求皇太后顾念甄嬛是公主的生母，皇太后也知道甄嬛离宫并非都是甄嬛的过错，也知道宜修心思狠辣。向来奉行凡事留一线的皇太后，看在沈眉庄与胧月公主的情分上，派遣芳若去甘露寺照看甄嬛。皇太后以免皇后宜修将事情做绝了，万一日后皇帝发现了，对皇后发难，而有皇太后护着，宜修也不好下狠手。
顾忌皇帝与皇太后的心思，也是宜修心思缜密不敢对甄嬛下死手最直接的原因，而这也是对的。并且为以保万全，宜修也是让甘露寺中人盯紧了甄嬛，各种细碎工夫折腾着甄嬛，让其生不如死。不过，恐怕甄嬛自己也没有想到，日后会再次回宫，给皇后来了一招绝地反杀。