航空业有两大主要特征：第一，有99%的飞机是由两家主要的厂商生产的；第二，大多数乘客难以区分两家公司生产的飞机（当然他们通常也不会去这么做）。但是这两大特征对于汽车行业的未来至关重要。为什么会和汽车有关？因为波音和空客这两家公司可能就是汽车行业的未来。
部分现象已经证明，将来汽车行业会向航空业的状态发展，而在航空领域里的品牌和企业数量非常少。汽车的外观大多非常相似。Olli、威立雅运输集团，甚至无印良品都开始造车了。从汽车内部看，概念也基本千篇一律——以奥迪、梅赛德斯和沃尔沃为例，座椅可放平，还内置了桌板用于工作和会议。这些汽车内外的一致性都表明未来的汽车更加注重多功能化，而不再是传统的那样，将汽车视作一种交通工具以及身份的象征（否则任何理智的人都不会花重金去买一辆兰博基尼）。
我们也很容易看到汽车行业的未来走向。目前，网约车企业在鼓励人们分享自己的汽车，并将交通出行作为一种服务，将来我们也许只需要几家制造商生产出机器人车队就好了。如今的保时捷、丰田、大众、宝马、福特等一系列汽车巨头，都会为新时代的汽车让路。
这样的未来是注定的。但在目前看来，汽车行业仍然拥有两个未来选择。汽车公司们需要构想和设计2030年时的车辆，而不再仅仅是四个轮子加上一个车厢。
为不同的城市推出不同的汽车
根据福特的规划，这家公司在2020年的北美产品系列主要包括卡车、运动型轿车（SUV）以及商用车。通用汽车也有类似的产品规划。这也在很大程度上解释了汽车销量的现状。然而，汽车种类在设计和生产方面的减少，会促使整个行业汽车制造商数量的下降，人们对常规“四轮乘用车”的需求也会下降。因此汽车制造商想避免上述情形，从某种程度上讲，他们必须减少现有汽车的订单数量，同时制造出不同功能的新车辆。
这里就有一条路。如果汽车制造商们也认同个体客户对汽车的需求量会下降（现在看来似乎没错），那么这个行业的下一个切入点，很有可能是城市客户。这种趋势已经在各大城市（以及国家）的汽车销量中体现出来。西雅图和盐湖城特别钟爱斯巴鲁，旧金山湾区更青睐混合动力汽车，俄克拉荷马则不喜欢。保时捷在各大城市都很少，亚利桑那的图桑市最少。和个体客户类似，城市对汽车的消费也能表现出它们的价值观和功能需求。西雅图钟爱斯巴鲁，是因为当地市民喜欢室外活动，再加上低碳排放和多工况适应，所以斯巴鲁的傲虎和森林人两款车型就特别受欢迎。
从商业和设计的角度看，这种方法的潜力巨大，因为我们从来没想过针对一座城市设计一种特定的车辆。亚的斯亚贝巴需要的车辆和苏黎世可能完全不同。尽管我们不一定需要为地球上每一座城市，根据其社会特征、城市规模、地形和天气等因素设计一辆车，但这也可能预示着汽车品牌的数量可能没有预期的那么少。
拓宽汽车的概念范围
要让汽车跳出“出行工具”旧框架，制造商还有另一条路。但制造商们需要先明白：尽管自动驾驶汽车和现有汽车的运营模式相差很大，但这些未来汽车的概念在很大程度上仍然借鉴于现在的汽车。目前，现阶段的自动驾驶汽车可以让我们在车上睡觉或开会。前者体现出当今的“睡眠剥夺文化”，将来的汽车可能会帮助乘客更好地休息。而后者的目的就不太明确，大多数普通人可以接受更多的睡眠时间，但我们会喜欢“更多的工作时间吗”？
我们并不会抱着长远的目光去期待未来的汽车。在未来几十年里，现有的汽车市场可能会发生巨大的变化。如今，越来越多的人口涌入城市，城市的规模也在不断扩大，我们需要汽车不仅仅能够把乘客从A地送到B地，将来新出现的功能可能和我们传统概念的汽车完全不同。平时，它只是一辆普通的汽车，到了特定的时刻，它会展现出不同的能力。例如校车在没有接送学生的情况下，它可以变成移动储物柜。老年人在出行时也可以将汽车变成一个“移动小公寓”，用于休憩。
为特定的城市设计专门的车辆，以及车辆的多功能化，都是汽车制造商面临的转型机遇，它也会为城市居民带来更加高效、方便和个性化的生活方式。这些概念能够在未来扮演更加多样化的角色，给我们带来意想不到的惊喜。这对汽车制造商的要求也会更高，而不只是打败对手，垄断行业。