民航客机虽然是目前最为安全的交通工具之一，但谁都明白，一旦客机在高空失去控制，结果就是机毁人亡，很难有乘客在坠机事故中幸存。此时很多人想问，为什么不为乘客配备降落伞呢？以往专家们给出的解释是，普通人没有经过跳伞训练，即使人手一个降落伞也很难安全着陆。这个说法其实站不住脚，现代的自动化科技相当完美，只要把穿着伞具的乘客扔出机舱，自动化设备就有能力自动检测高度、自动开伞，大不了着陆的时候摔一跤而已，那么不给乘客降落伞的真正原因是什么呢？
解释这个问题要先了解一个飞机上的小装置，这就是叫“库珀”的金属叶片，它是飞机的机门开关安全装置，属于机械气动楔的一种，只要飞机还在空中飞行，它就会在气流的压力作用下一直卡住机门，直到飞机落地并减速停止后，库珀失去气流的影响才会停止推飞机机门的闭锁，机组人员也就可以轻松打开机门了。看到这里你就会明白，飞机在高空飞行时是不能打开舱门的，何来跳伞一说呢？
和很多其他小零件一样，飞机上的库珀叶片也不是一开始就有的，是一起劫机案导致了这个装置的产生。1971年11月24日，一架波音727客机被一名自称库珀的男子劫持，库珀先要求飞机降落在西雅图，并要求地面提供降落伞和一笔钱并为飞机加油，条件是释放一部分乘客。然后库珀劫持组人员，飞往墨西哥城，但当飞机飞行到华盛顿州上空时，库珀穿上降落伞、打开机门，镇定的跳出了飞机逃之夭夭。
随后，美国警察进行了大规模的搜索，但地大物博的美国是潜藏者的天堂，想找到一个人谈何容易，最终警察一无所获。这场劫机案已经过去了40多年，库珀仍然没有被抓到。为了防止类似案件的发生，飞机上就设置了这个可以保证飞机在空中时，机门不能被打开的装置，而名字就以“库珀”命名，这也解释了为了民航客机不为乘客提供降落伞的原因，一是因为客机在空中根本打不开舱门，二是为了预防类似库珀的劫机案再次发生，要是有降落伞的话，库珀的逃亡将会更方便，乘客也会更危险，看到这里你还希望民航配备降落伞吗？
除了库珀叶片之外，飞机上的奇特小零件还有很多，看似光秃秃的发动机上也有值得关注的小零件。我们都知道，民航客机的发动机一般都是“翼吊式”布局，翼吊式布局之所以能够成为主流，和它的很多优点相关。
首先，这种布局可以利用发动机的重量，抵消掉飞机起飞时机身和机翼连接处产生的扭力，起到卸载的作用，不仅更利于起飞安全，也可以降低油耗。
第二，发动机吊在机翼下面，可以有效减少噪音对乘客的影响，发动机距离机身更远，机翼也可以屏蔽发动机巨大的噪音，其实早期的喷气式战斗机也采用翼吊式布局，比如MW262。
第三，翼吊式布局的发动机离地面更近，有利于工作人员对发动机维护和保养。但是翼吊式布局也有缺点，那就是在飞机迎角起飞阶段，向前突起的发动机前端会遮挡住机翼，导致机翼上方原本平滑的气流变得紊乱，使飞机损失一部分升力。
为了解决这个问题，工程师在发动机的表面安装类似战斗机鸭翼的金属片，在飞机大迎角飞行时拉出涡流，涡流从机翼上方流过，引导气流沿着机翼平滑的流过，这就保持住了机翼上下面的压力差，从而保证机翼获得足够的升力，不仅提高了飞行安全性还缩短了起飞滑跑距离。可以说，涡流发生器（鸭翼）这个几公斤的小东西，是航空技术中最伟大的发明之一。