据“防务新闻”网站9月25日报道，美国西科斯基公司于本周二表示，其新型战斗救援直升机HH-60W即将进入量产阶段。报道称，在4架原型机进行了150多个小时的飞行测试后，美国空军批准了HH-60W直升机项目进入“低速初始生产”阶段。
美国空军的项目执行官员戴尔·怀特表示，HH-60W直升机的装备有助于减轻美军战斗人员以及美军盟友所面临的风险。美军的这一决定将开始向这款能力更强、更可靠的直升机进行过渡，以更好地完成空军的任务。
HH-60W直升机和美军目前装备的HH-60G“铺路鹰”直升机一样，都是UH-60“黑鹰”直升机的衍生品，而HH-60W比HH-60G拥有更好的防御系统。西科斯基公司表示，HH-60W装备了新的燃油系统，该系统使直升机内部储油箱的容量几乎增加了一倍。此外，HH-60W还改善了悬停性能、航空电子设备以及武器装备。
据报道，美国空军计划购买113架HH-60W直升机。西科斯基公司在其位于康涅狄格州的工厂生产了5架原型机。在今年5月进行了首次飞行之后，4架原型机在该公司位于佛罗里达州西棕榈滩的飞行中心进行了试飞，以便美国空军评估该型直升机的性能表现和承载能力。