9月26日报道 外媒称，美国和俄罗斯开始竞相研发第6代战斗机。
美国：探索最新技术
据美国《国家利益》双月刊网站9月23日报道称，随着美国空军开始为将于本世纪三四十年代推出的第6代新型战斗机进行早期的原型机研制工作，无人战斗机、高超音速攻击机、人工智能、激光、电子战和融入飞机机身的传感器都成为美空军当前的技术探索领域。
虽然这项名为“下一代空中优势”的计划多年来一直在很大程度上是概念性的，但美空军官员称，目前的“原型机制造”和“验证”工作正在表明美空军未来将投资于哪些技术。
美国空军作战司令部司令迈克·霍姆斯上将说：“我们已经完成对各种选择的分析，采购团队正在研究相关要求。我们正专注于对一些硬件和软件技术进行试验，这些技术将帮助我们控制和利用未来的空中力量”。
美空军采购主管威尔·罗珀称，该计划的部分进展归功于数字工程这一新方法。
罗珀解释说，数字工程带来双重优势。它令武器开发人员能够对技术、材料配置和飞机模型进行评估，但无需将它们全部制造出来。
报道称，未来的6代战机将继升级的F-35战机之后推出，并与升级的F-35同时服役。当前研发工作的内容包括隐身无人战斗机、高超音速飞行器、激光、新型精准武器和能在几毫秒内处理瞄准数据的先进人工智能。
报道认为，这些当然都是研发努力的关键组成部分，但美空军的“穿透型制空平台/下一代空中优势”计划同样关注信息交流，将其作为未来战争中的一个决定性因素。这种思路不是只考虑单独的系统和武器本身，而是设想进行广泛的“网络化”作战，即作战平台作为一个更庞大作战系统的“节点”，这个更大的作战系统由实时协同工作的武器和传感器组成。
少数美国军工企业已经在为第6代战机研发原型机和先进技术，其中包括诺斯罗普-格鲁曼公司、洛克希德-马丁公司的斯康克工厂和波音公司的“鬼怪”工程部。虽然美空军尚未决定采用哪种特定的平台或哪些新技术，但它正迅速突破概念领域，步入对武器、传感器、技术和网络的积极探索。
网上流传的米格-41设想图（美国雅虎新闻网站）
俄罗斯：开发无人战机
据《俄罗斯报》网站9月24日报道称，俄罗斯官方证实，研制下一代轰炸机、歼击机和截击机的工作正在积极展开。
第6代战机完全可能被设计成无人机。航空领域最专业、最权威的科研中心之一——国家航空系统科学研究所所长谢尔盖·霍赫洛夫在接受采访时表示：“6代机的工作已在进行。它与5代机的主要区别在于，基础型6代机预计是无人机。手动驾驶是备选方案。其他性能是对现有机型的升级：更快、更灵活、更隐蔽等等”。
霍赫洛夫的话印证了俄罗斯军工专家们的观点，即全世界正积极探索未来战机的理念。显然，俄罗斯在这方面并非局外人。国外有人相信，米格公司的第6代歼击截击机米格-41将在未来几年内升空。
俄媒称，美国《国家利益》杂志发表了几篇关于米格-41的文章，称其为“快速而致命的飞机”。外国专家甚至推测，首批米格-41将从2025年起列装。据称，新飞机采用了最先进的技术。它几乎无法被技术视觉系统发现，速度接近高超音速，是音速的4倍。武器包括射程几百公里的最新一代导弹，能打击海陆空目标。当然，它将携带的是“匕首”高超音速导弹。
俄罗斯媒体此前报道称，米格公司去年已开始未来远程截击机的试验设计工作。
【延伸阅读】美军或采用隐形轰炸机当空军一号
一支由航空航天以及防务分析人士组成的小组日前提议美国空军放弃用波音747-8型飞机打造“空军一号”飞机的想法，并将“空军一号”换成诺思罗普-格鲁曼公司生产的B-21隐形轰炸机，或是一款造价不那么高昂的经过军事化改造的波音737飞机。图为以747-8型飞机打造的“空军一号”想象图。
2016年12月，特朗普在推特网站上对预计将耗资32亿美元的“总统专机再造计划”进行了猛烈抨击，称成本“超出了控制”。其后，国防部长詹姆斯·马蒂斯下令对该计划及其要求进行全面审查，以找到节约成本的办法。图为“空军一号”飞跃自由女神。
参与撰写威凯公司报告并且担任分析人士小组发言人的丹尼·拉姆说，该报告的关注重点是B-21飞机以及波音737飞机。报告并未把波音767飞机以及空客公司、庞巴迪公司或巴西航空工业公司等外国公司生产的机型排除在外。俄罗斯和中国生产的飞机并不在候选机型之列。
能省下一些小钱的方案是选择若干架波音737客机，因为这款飞机已经耗费巨资改造为军用版本。基于737-700型飞机的C-40飞机已经在为美国海军和美国空军运送人员了。737飞机同样被改造为P-8海神反潜机，客户包括美国海军、澳大利亚、印度、挪威和英国。它是澳大利亚、韩国以及土耳其的空中预警与控制系统的基础。图为C-40飞机。
737飞机是波音公司生产的商用飞机中体型最小的，它与体型庞大的747-8型飞机相比能前往更多的机场，且需要的跑道长度更短。拉姆说，体型较大的767-2C飞机（它是空军新型的KC-46加油机的基础机型）可能同样会满足采购经费要求，应该对这款飞机进行更多的分析。图为KC-46加油机。
B-21方案的核心就是安全。兰姆说，高科技地对空导弹流入“非国家力量和游击队组织”手中对“空军一号”构成了重大威胁，而747-8型飞机尤其容易受到攻击。
他说：“747飞机是一个很大的雷达目标，它的大小约相当于一架B-52飞机。（B-21飞机）具有隐形功能和核打击能力。它的内部将极其拥挤，但是它将是一个可以存活的平台，特别是在两架或三架B-21飞机同时执行任务时。”
该飞机的确切细节目前仍属机密，但是在经过多年的原型机试验后，研制已于去年初开始。本次报告对B-21飞机作为总统专机前景的分析是根据非机密的B-2幽灵轰炸机作出的。图为B-2轰炸机。
拉姆说，B-21飞机的内部武器舱以及其他舱室可能会被取消并改造，以容纳十余名人员。B-21飞机将几乎肯定会加载波音公司生产的20英尺长、3万磅重的“重型钻地炸弹”，这令外界得以大致估计出B-21飞机的大小。
由于人员搭载能力的降低，737飞机和B-21飞机方案都需要额外的飞机来运送政府和军方的后勤人员以及媒体人员。出于安全方面的考虑，非必要人员将与总统的主要专机保持一些距离，并通过定向的加密数据链路进行联系。
拉姆说，从弘扬美国国威角度来说，波音747这个“空中巨无霸”已经不再像它在上世纪70年代刚一推出时那样令人惊叹了，而且它可能很快就要和空客公司的A380飞机这一“超级巨无霸”一道停产。目前的两架VC-25飞机是美国仅存的两架仍然现役的、搭载乘客的747-200飞机了。图为波音747-8型飞机。
拉姆提议说，现有的飞机可以作为备用飞机保留，或是在总统希望沿一条安全的航线进行洲际旅行时使用，或是在他前往北京和莫斯科时使用——美国政府不希望把它技术最先进的隐形飞机停放在这两个地方。
他说：“你希望投射什么样的形象？一架即将停产的飞机？或是你正在同这样一个国家——即如果你不谨慎就将极其认真地与你开战的国家——打交道？这是一个政治决定。搭乘一架由多架飞机随行、得到极其严密保护并且携带重型武器的飞机亮相，这种威慑效果会让我三思。”
“空军一号”是由驻扎在安德鲁斯联合基地的第89空运联队执飞的。短途直升机飞行任务是由海军陆战队第一直升机中队（HMX-1）执行的，该中队目前执飞的机型包括VH-3D、VH-60N以及MV-22B，最终还要执飞VH-92A飞机。图为VH-60N“白鹰”与“空军一号”合影。