自从美国莱特兄弟发明了飞机之后，人类就可以像鸟儿一样翱翔在天际。不过，飞机也很快被用在了军事用途上。在第一次世界大战期间，飞机仅仅被用作侦查使用。但是到第二次世界大战期间，飞机的作用就不仅仅只如此了，飞机不仅对地面部队进行轰炸，运输物资和人员空降，而且在天空中也展开了激烈的搏斗。那一时期，王牌飞行员不断出现，不断刷新着人类使用战机在空中作战的记录。也是从第二次世界大战开始，军用飞机的种类开始越来越多，从最初的侦察机，到能够对地面进行攻击的轰炸机，再到可以在空中格斗的战斗机，以及在第二次世界大战之后出现的预警机，电子战飞机等等机型，使得军用飞机家族越来越庞大。
但这也带来作战上的复杂化，比如军用运输机运输人员时，因为运输机本身没有作战能力，为防止其被敌方的战斗机记录，必须有战斗机进行护航。轰炸机也是如此，要轰炸敌方的地面目标，除了有战斗机进行护航之外，还必须有预警机进行保障，指挥和作战都比较麻烦。其实军用飞机在功能上就是那么几种，能不能将这些功能进行优化合并呢？作为军事领域变革的领头羊，美国就在近日爆出了令全球媒体都比较震惊的一个消息。美国正在研发中的诺格B-21"突袭者"隐形战略轰炸机不走寻常路，除了具备隐形和对地轰炸能力之外，该轰炸机竟然还具备了空战能力，用轰炸机来打空战，美国人的想法确实比较特殊。为什么会出现这种情况呢？
前面我们提到过，轰炸机一般不具备对空作战的能力。因此，在行动中，通常需要战斗机的护航。不过这也仅仅是对普通的国家来说的。美国的隐形轰炸机在这方面就要相对简单，一般敌方的雷达探测装备很难探测到这种隐形轰炸机。因此该型轰炸机行动时，不用普通战机护航，反倒更加可以隐蔽自己的企图。但是，美国人在军事领域的发展通常前瞻性都很强，当我们还在使用普通战机的时候，美国人的隐形战机技术都已经很成熟了，而我们初窥到了隐形战斗机的门径之后，美国就开始在隐形之后的战斗机发展上着力了。诺格B-21隐形轰炸机就是美国人对未来空战预测性之后的装备。它设定的就是以对手反隐身技术得到了重大的提高，为了应对这种局势，美国人通过对隐形轰炸机上加装空战的模块来加强其对地轰炸行动中的生存率。
当然，美国人也不是随便就给隐形轰炸机上加装了空战模块。发展这种轰炸机也是有些技术前提的。我们知道，由于现代制导炸弹技术的发展，对地轰炸所用的炸弹不但精度大大提高，而且射程也更加远，比如美国的AlM-260炸弹，射程就达到了数百公里，而现代战斗机的空空导弹也实现了远程化，上百公里的精确射击距离，对于现代战机来说都根本不算什么，这就使得空战往往是在超视距的环境下进行的。再加上雷达技术的发展，不论是轰炸机还是战斗机，对于远距离战场态势的把握也更加精准，往往飞行员很难面对面进行搏斗。在这种情况下，轰炸机加装空战模块，确实能够行得通。按这种说法，中国和俄罗斯的轰炸机，也可以进行这样的改装了，难道巨型战斗机的时代又要来临吗？（三生三世）