二战结束后，在铁托执政下的南斯拉夫虽然和苏联体制一样，但是他一直和苏联保持一定的距离。铁托主张不结盟运动，这使得南斯拉夫变成欧洲唯一没加入华沙公约组织的共产国家。在1991年苏联解体后，南斯拉夫开始走上摆脱苏联模式的束缚的建设路上来，并且建立了一套符合自己国情的经济工业道路，经过一系列的变革南斯拉夫在东欧国家里成为比较富有的一员。
然而，好景不长，据了解在南斯拉夫王国时期，实行大塞尔维亚主义对其他民族进行打压。随着生克罗地亚的铁托总统上台后，开始遏制并打压塞尔维亚人，这使得南联盟内部不能相互融合统一，国家缺乏凝聚力，这也使得科索沃以后脱离联邦而独立提供了基础条件。再加上，南斯拉夫位于欧洲火药桶的巴尔干半岛地区，它地处欧亚非三大洲的交界地带，地缘关系错综复杂，美俄两国势力介入频繁，可以说后来北约外部势力的介入成为南斯拉夫分裂的重要推动力量。
长期以来寻求独立的科索沃要离开南联盟。随着科索沃地区的阿尔巴尼亚族和塞尔维亚警察之间冲突事件不断升级，原本是南联盟自己内部的事务，但是却被以美国为首的北约绘成了一场人权危机。1999年，北约绕过联合国对南联盟进行轰炸 ，据北约统计的数据来看，在持续78天的行动中，出动3.8万架次战斗飞行，共发射2300枚导弹、投掷14000枚包括贫铀弹和集束炸弹进行地毯式轰炸。
最终造成2000名平民丧生，超过20万塞尔维亚人被迫撤离科索沃。这也是为什么塞尔维亚一直不愿加入北约的原因，毕竟塞尔维亚人还没忘记20年前那场战争。