长期以来，全球最大军事集团北约与俄罗斯之间的博弈就没有停止过，迄今仍然有许多较量。近几年来美国将俄罗斯正式列为战略对手之后，北约派军机对俄边境的骚扰十分频繁。当然，战斗民族俄罗斯也从不服软，屡次反制行动几乎都令北约极为恐慌。此次又传出俄军战略轰炸机赴波罗的海上空飞行，可没想到刚刚进入该空域，就有北约多个国家仓皇之余派战机紧急升空进行应对。
9月18日，俄罗斯卫星通讯社报道称，据俄罗斯国防部新闻局发布的最新消息显示，俄军两架图-160战略轰炸机飞赴波罗的海中立水域执行例行巡航任务。正在巡航期间，便发现有丹麦、比利时、波兰、芬兰以及瑞典空军派出战机与之进行“伴飞”。具体来说，在“伴飞”阵营里，比利时、丹麦、波兰空军3国派出的是F-16战机，芬兰空军派出的是F-18战机，而瑞典空军则派出了AS-39“鹰狮”战斗机。据悉，尽管这5个国家均派出战机前来伴飞“护航”，但两架俄图-160仍然持续了7个多小时的飞行，圆满完成巡航任务才返航。
此次俄罗斯战略轰炸机杀往波罗的海，的确令北约猝不及防，只得下令空军战机紧急升空应对。当然，这些战机搞出的“伴飞”行动，无疑是意图拦截这两架图-160，不过遭到了无视。据俄罗斯塔斯社17日也披露，俄军的两架轰炸机确实在北约5国战机的围追堵截之下不为所动，仍然是在完成巡航任务后才返回俄境内的空军基地。据比利时空军的新闻服务部表示，这是他们在波罗的海水域上空的“第一次此类行动”。
据俄罗斯塔斯社17日另一则消息曝出，据英国皇家空军新闻服务部透露，在波罗的海海域，北约多个国家早就组建了一个所谓的“北约巡逻队”，旨在“保卫波罗的海领空”，而包括比利时在内的以上5国空军，便就是“巡逻队”的重要部分。此次俄罗斯的两架图-160前来巡航，尽管没有被这5国战机阻挠，但英国空军服务部的推特仍然发文，称“今天，来自北约任务的比利时空军的两架F-16战斗机在波罗的海上空拦截了两架俄罗斯图-60。”
北约5国战机此次联手行动，看起来气势汹汹，却并没有实际拦截到俄罗斯图-160战略轰炸机的巡航飞行。事后，俄罗斯国防部还特意宣称，本国军用飞机的航班严格按照国际空域使用规定在中立水域进行。并指出，在波罗的海上空的所谓航空控制区，只是北约盟国自己设置的。可见，对于北约多国纠集起来联合搞出的所谓空中“巡逻队”，俄罗斯方面并没有放在眼里，只是按照自己的战略利益行事，而且有理有据。
俄罗斯此次不怵北约“巡逻队”，派出战略轰炸机进入波罗的海，无疑是相当自信的行为。其实在今年8月19日，俄罗斯国防部长绍伊古在接受该国电视台采访时就自豪的指出，“我们已恢复我们曾经有的东西。我们的战略远程飞机开始飞向曾经飞过的地方。”并表示，俄方这种飞行活动并不是为了刻意刺激美国及北约，而是“正常的飞行工作计划，只是我们的飞行非常活跃。”
需要说明的是，图-160是全球最先进的重型远程核轰炸机之一，能在18000米左右的高空保持3200千米/小时的巡航速度，航程可达18000公里，且能发射安装核弹头的导弹 ，具有极大的威慑力。
果然，俄罗斯图-160这款核战略轰炸机突然杀来，立即让北约5国显得猝不及防，尽管联合起来派出大批战机紧急升空拦截也无济于事。