在前不久刚结束的2019英国伦敦军警防务展览会上，挑战者II坦克展示了自己的最新升级款，即新坦克把原来英国传统的L30A1 RO Defence 120 mm线膛炮，更换为了英国BAE和德国莱茵金属公司共同合资的RH120 L55A1 120mm/55倍径滑膛炮。
新款挑战者-2
其实在今年3月就有消息预示着这次升级，当时挑战者-2就已经更换了炮塔，其目的就是能兼容这根新的炮管，而换炮的原因则和英国多次升级火炮的原因一模一样：来自于俄罗斯新坦克的威胁。
俄罗斯T-14
不过换炮还有一个非常重要的意义：那就是在此前，全球大部分坦克都在使用滑膛炮，而英国一直算是一个非典型的还在装备线膛坦克炮的国家。
因为英国一直觉得自己的120mm线膛炮性能优异，在海湾战争中挑战者坦克5100米外击毁伊拉克坦克的实例，更是让英国十分自信线膛炮的精准度和射程。但在2009年，英国宣布因为缺钱不得不将挑战者坦克制造厂关门，挑战者从那时起就不再制造新的了，不仅如此，现在挑战者-2想升级一个零件，英国都无法提供。
新款挑战者-2
加上俄罗斯的T-14诞生之后，英国意识到了L30火炮可能会落后，但国内无法改进，因此挑战者-2的升级如今不得不选择外国合作，换炮不但意味着英国已经无法对挑战者-2的部分设备和欧洲融合了，更重要的是，英国从冷战期间坚持到现在的线膛炮传统，如今似乎也已经走到头了。
其实早在二战刚结束之初，英国一直以自己二战时期的QF 17磅炮引以为傲，因为在西线，装备它的萤火虫坦克是少数能在正面击穿虎式坦克的盟军坦克，就连美军都夸赞不已。
然而当1945年，苏联首次展示出了IS-3型重型坦克后，英国才急忙地意识到自己的高兴得太早了：苏联IS-3不但有着出色的外形设计，而且火炮也十分吓人：当时的QF 17磅炮只能在不到500米的距离上勉强威胁到IS-3的正面装甲，但IS-3却可以在1300米外打穿任何一辆当时的英国坦克。
苏联IS-3
随后英国开始在美国M1 120mm重型高射炮的基础上研制了第一代L1 120mm线膛坦克炮，但这种坦克炮和装备它的“征服者”坦克因为各种各样的缺陷——主要是重量太大，速度太慢，仅仅制造了185辆就停产了，这同时也宣告了L1 120mm线膛坦克炮的失败。
放弃了L1 后，英国又在QF 20磅炮的基础上发展了L7 105mm线膛坦克炮，但随着苏联T-54和T-62的出现，英国则提出改进L7 105mm线膛坦克炮的口径，将其放大到了120mm，这就成了英国线膛坦克跑得渊源，对其的改进一直延续至今。
海湾战争中的挑战者-1
照理说按，照英国的传统思维，即便是俄罗斯像之前一样出现了新的坦克，以英国的傲气当然会继续对L30坦克炮进行改进，然而今天的英军面临的问题太多了，尤其是经费的问题严重限制了英国在坦克及其火炮领域上的投资。
不仅如此，英国目前还正在陷入没有坦克可以用的尴尬局面：根据当前的统计数据，英国皇家陆军现有227辆挑战者-2型主战坦克，但是迫于预算，目前只能对其中的148辆进行现代化的升级，剩下的79辆坦克将被彻底放弃，英国方面目前给出的计划是将它们全部拆解成零件，以备不时之需，如今堂堂“大英帝国”全国只有148辆主战坦克，其总数已经低于非洲国家乌干达和曾经的老对手阿根廷。
阿贾克斯装甲车
不过，英国议员们似乎并不为此感到危机。英国议员们认为，在1991年时，英国的坦克虽然高达800辆，但是他们当时的主要目的是为了防止苏联的红色装甲集群对欧洲的突袭，然而如今的苏联已经解体了，俄罗斯再次对欧洲进行图哈切夫斯基式的大纵深作战已经完全不可能，因此英国只要保存一定数量的主战坦克，把节约出来的资金交给海军升级核潜艇，增强二次核打击能力，才是真正对英国有利的事情。
此外，一些美国专家也对英国放弃坦克表示理解，他们认为，英军放弃一部分主战坦克后，将有新的阿贾克斯装甲车补充原来的位置，而它比坦克更灵活，更适应英国如今的全球快速部署，不会使得英国的海外干涉能力受损。
不管英国削减坦克时好时坏，资金缺乏是一个重要因素，如今英国放弃了线膛炮的传统转向欧洲主流的滑膛炮，倒真是无奈多于需求。