撰文：火火
根据《日本经济新闻网》9月10日的报道消息，美国和日本两国政府即将达成一项协议，即共同打造一个覆盖全球每一处空域的太空"交通管制"系统，对各国在轨道上的卫星进行有效管理，以避免发生卫星相撞的惨剧，同时该系统也对起到一定的军事用途，如果地球轨道上存在对于美日方面有威胁性的武器级卫星，那么通过该系统也可以快速反馈给有关情报部门，并为后续行动提前做好数据收集。
美国商务部在数年前就想在美国国防部的援助下，打造一个向空中交通管制系统那样可以掌握卫星位置的信息系统，但是由于相关技术一直不成熟所以一直未曾付诸实践。但随着日本确立了将会于2020年代中期发展成熟的太空垃圾清除技术后，美国便动了与日本合作的念头，另外为了建立在未来仍由美国主导的国际交通规则，英法德等欧洲国家也有可能参与到该计划中来。
在太空领域层面最大的国际合作项目是国际空间站（ISS），在美国的呼吁下，日本、欧洲、加拿大于1985年宣布加入，而随着冷战结束、苏联解体，俄罗斯也于数年之后加入国际空间站计划。而在存在着多国合作框架的基础上，美日两国仍然暂时选择单独探讨新的合作方法，这未免令其他国家觉得不快。
随着其他几个大国航天技术奋起直追，美国已经感受到了切实的压力，特朗普政府提出的2024年重返月球的"阿尔忒弥斯"计划目前正在进行中，特朗普甚至表示美国需要拥有绕月球运转的新空间站"Gateway"作为未来美国探索火星和外太空的"前哨据点"而存在。
今年5月访问美国的日本官房长官菅义伟在与美国副总统彭斯的会谈中已经提到要加强太空领域的合作，而目前两国准备联手打造的太空交通管制系统，就是"太空交通管理"领域的实际表达。
如今的地球近地轨道上已经被太空垃圾所包围，虽然各国卫星都是按照自己的预定轨道飞行，但是根据美国国家航空航天局估计，受到类似于印度进行的"太空卫星武器"试验的影响，如今的地球近地轨道上已经密布碎片，太空垃圾的数量正在急速增加。绝大部分碎片由于体型小，数量多，无法预测其运行轨道，加之互相碰撞从而导致无规律变轨并增加更多太空垃圾数量情况的出现，未来各国卫星和国际空间站的在轨安全将会受到很大考验。
高速运转的碎片如果撞击到正在运行使用的卫星，绝对是毁灭性的，而产生更多碎片后会继续增大垃圾密度，并继续威胁其他卫星，这样子的恶性循环如果超过某一阈值，那么所有在轨使用的卫星、望远镜、空间站将会无一例外成为一堆毫无用处的垃圾。
抛开美国和日本未来的太空交通管制系统不谈，美国军方事实上已经在研发并拥有太空管制系统，但是由于商业卫星数量巨大，美军管制业务负担极重，所以也才迫不得已需要新的太空交通管制系统来承担这些卫星业务。
在美方技术援助下，日本将在2022年之前发射实验卫星，与太空垃圾并排飞行进行图像拍摄、数据收集，掌握太空垃圾的飞行方式。然后发射具有清除功能的其他试验卫星，尝试捕获太空垃圾，日本预计在2025年前后一系列技术将可以投入到实际应用。