航母的出现，可以说揭开了现代海战新的篇章。除了拥有强大的护航舰队、舰载机编队之外，航母自身由于吨位巨大，许多部件也是庞然大物，因此在海上航行过程中，会产生一些难以避免的“误伤”。
特别是航母动力系统方面不可或缺的螺旋桨，桨叶的长度普遍要超过5米。巨大的螺旋桨高速运转后会剧烈搅动周围的海水，一旦有鱼类（包括鲸鱼）进入这个动力旋涡，就会立刻被螺旋桨划伤乃至搅得粉碎。因此，航母螺旋桨误伤鱼类的问题，如今已经引起了全球海洋学家的高度关注。
事实上，舰船螺旋桨误伤鱼类的现象由来已久，无论是大型军舰，还是民用船只（商船、渔船、货船等），其螺旋桨在海面以下高速运转，都很容易对鱼类造成伤害。不过，和航母螺旋桨相比，这些舰船对鱼类造成的伤害可以说小巫见大巫。
以美国海军现役“尼米兹”级航母为例，由于要承载数十架战机、数千人员以及各种配套设施、装备的重量，航母保持高速航行需要强大的推动力支撑。因此，“尼米兹”级航母装备有4个螺旋桨，每个螺旋桨都长达5米、重达150吨（最新型的“福特”级航母螺旋桨更是重达500吨）。
从造型结构上来看，每个螺旋桨都有5片桨叶，其直径超过6米，相当于两层楼的高度。与此同时，为了保证强度，这些螺旋桨普遍都采用了高强度黄铜或新型合金钢材铸造。因此，一旦航母以20节以上的航速航行，这些堪称庞然大物的螺旋桨在海面以下高速运转，每分钟转速会高达500转，其产生的巨大威力，足以让周边一切生物粉身碎骨。
或许有很多人会问，我们平常在钓鱼时，鱼儿稍微听到响动就会逃之夭夭。为什么面对航母高速航行产生的噪音，海中的鱼类会依然飞蛾扑火呢？原来，作为航母“带刀护卫”的驱护战舰为了保障航母周边海域的安全，特别是防止潜艇的偷袭，都会进行声波勘测，在水中可以传播的声波会引起鱼群赶来。特别是对于体积庞大的鲸鱼而言。在这样的情况下，周边海域的鲸鱼都会将其误认为同伴发出的觅食信号，会迅速聚集前来，在海面以下跟随航母游动，这样的话，鲸鱼被螺旋桨巨大搅动力误伤的概率就非常高了。
此外，由于螺旋桨在海水中高速转动，会形成巨大的海水旋涡，一些较小的海洋生物不可避免地被卷入螺旋桨，瞬间就会碎裂。其碎裂后产生血腥味在海里迅速扩散，会很快引起嗅觉灵敏的鲸鱼、鲨鱼的注意。它们成群结队地赶来捕食，由于数量众多、密度很大，也更加容易造成伤害。如今，网上有很多航母螺旋桨对大型海洋生物造成伤害的图片。
可以看到，包括鲸鱼、鲨鱼等大型海洋生物都难逃航母螺旋桨的伤害，许多伤口都血肉模糊，甚至露出了骨头。除了造成不少大型海洋生物致死之外，航母螺旋桨即便将鲸鱼划伤，在缺乏及时治疗的情况下，鲸鱼的伤口会在海水中迅速被感染从而导致大面积溃烂，基本难逃死亡的命运。因此，如今越来越多致力于海洋保护的专家学者开始广泛呼吁，希望各国专家携起手来，通过有效地措施，减少航母螺旋桨对海洋生物造成的可怕伤害。