临床上常见患者以“头晕、心烦、口干、胸闷、腹胀”等为主症就诊，而行头颅、心脏、胃肠道等部位检查，又无明显异常，此时大夫会给出植物神经紊乱这个诊断，大多数患者就会疑惑：这是什么意思？
首先，来了解一下植物神经，它是人体内脏的运动神经，因其支配不受人的意志控制，又称为自主神经系统。
临床上植物神经功能紊乱患者常常描述有手脚汗出，发热，口干，甚则心烦、难以安静，躁动不安的症状。这是由于心肌、平滑肌的功能活动，以及消化腺、汗腺、部分内分泌腺的分泌功能都是由植物神经来支配的，以维持内环境的相对稳定，并且其还能支配躯体行为方面的活动。
而内脏活动又受到交感神经与副交感神经的双重支配，正常情况下，两者的调节作用处于相对平衡制约中，如果两者之间的平衡被打破，便会出现各种各样的功能障碍。平衡的打破多是由于心理社会因素诱发人体生理功能的暂时性失调，多为功能性失调，而非器质性障碍。简单的来说就是脑内兴奋性递质与抑制性递质分泌不均衡，那么他们所支配的活动就相对亢奋，从而引发一系列症状。比如说，有的是以情感淡漠、不愿与他人交流；有的则出现心烦、大汗出、手脚心发热、烦躁。
临床表现涉及多脏器系统，如涉及心血管系统，从而出现胸闷、心慌、心前区压迫感；涉及呼吸系统，会出现胸闷、呼吸急促、咽喉阻塞感，甚则呼吸困难；而影响到消化系统则会出现胃痛、胃胀、呕吐、腹泻；有的还会出现内分泌系统、代谢系统、泌尿生殖系统等症状，以上症状的出现往往伴随焦虑、紧张、抑郁等情绪变化。
有的患者还表现出明显的躯体化症状，例如头痛、头晕、失眠、健忘、周身感觉异常；其他不适感，如皮肤发麻、发痒，周身发紧僵硬不适，四肢麻木，体温正常，而自觉周身皮肤、手脚心发热，全身阵热阵汗，或全身有游走性疼痛、异常感觉等症状。通过详细询问其发病过程，大多数患者都受心理紧张、重大事件、睡眠不好、工作压力大等等心理社会因素影响。
所以说植物神经紊乱属于内脏功能失调的一种综合征，其所引起的症状各种各样，大多以自觉症状为主，而无其他明显器质性障碍。