南瓜，又名番瓜、北瓜、倭瓜，属葫芦科植物的果实，多产于夏秋季。
虽其貌不扬，但从古至今却备受关注和赞誉，一则在于其独特的风味，二则在于其明确的和潜在的保健功效。这里，我们重点看看后者。
我国传统医学很早就发现了南瓜有较高的药用价值。中医史书 《滇南本草》中记载 “南瓜性温、味甘，入脾、胃二经，能润肺益气、化痰排脓、驱虫解毒，治咳嗽、哮喘、便秘等病症”。
《本草纲目》亦谓之 “补中益气”“消除疲劳，增强体质”等。当然，这些记述和论断更多地来自朴素的观察和实践，尚缺乏足够的证据加以证实。
利用现代营养学技术对南瓜进行分析后发现，南瓜含有较为丰富的营养成分，如含有多种维生素 、常量元素和微量元素，由此构成南瓜对人体的营养保健体系。
以微量元素锌为例，每1000克南瓜含锌18毫克，是锌元素的有效补充物，青少年经常进食南瓜，可有效防止因缺锌导致的发育迟缓和厌食等病症。
还有，在各类蔬菜和杂粮中，南瓜中微量元素钴的含量居第一位，常吃南瓜可预防因缺钴引起的高血压、心脑血管疾病等。
此外，一些研究还提示，南瓜在防治动脉粥样硬化、促进胃黏膜溃疡愈合等方面可能有一定效果。
朋友们，你们爱吃南瓜吗？