有人说，每天喝一两杯红葡萄酒有助于降低患心脏病的风险。确实，酒精对心脏有好处，但请注意，关于酒精的信息并不完全是正面的。
一些研究发现，适量饮酒的人患心脏病的几率较低，甚至可能比不喝酒的人活的时间更长。此外，酒精也可能降低出现血栓的风险，降低炎性标志物的水平。
许多人认为，酒精的主要益处在于能够提高高密度脂蛋白胆固醇（HDL-C）水平，这种“好”胆固醇有助于清除动脉血管中沉积的“坏”胆固醇，从而防止心脏病发作。
特别是红葡萄酒，对降低心脏病发作和死亡的风险的益处尤其大，因为它含有高水平的天然植物化学物质——白藜芦醇，这种化学物质具有抗氧化特性，可以保护动脉血管壁。
饮酒过量实际上会增加患心脏病和卒中的风险，也会使血压升高，导致肥胖并增加血液中称为甘油三酯的脂肪的含量。
过度饮酒也可以导致心脏肌肉疾病（心肌病）、心跳节律异常（心律失常）和卒中。最终，大量饮酒会使心脏虚弱无力而无法有效地泵血，即充血性心力衰竭。
饮酒还有其他一些负面影响，例如导致罹患某些癌症、肝硬化的风险增大以及增加交通事故的发生率，所以美国心脏学会（AHA）并不赞成通过饮用红葡萄酒或其他任何含酒精的饮品来降低胆固醇或保护心脏。相反，该组织建议，应该通过减肥、保持合理饮食和定期运动来控制胆固醇。
如果确实想喝酒，首先应征得医生的同意，而且量要适度，女性每天喝一杯红葡萄酒或啤酒，男性不超过两杯。有些人，特别是孕妇和长期服用某些药物的人，应该完全戒酒。
